PokerStars-ejer overtager Sky Betting i milliardhandel
I en handel, der spr?nger banken, har selskabet bag PokerStars, Star Group, for alvor rettet blikket mod andre markeder end det amerikanske.
I kiosken, p? mobilen og med reklamer overalt p? sendefladen. Betting er overalt, og uanset om det er live-betting, mens du st?r p? stadion, foran sk?rmen eller hos din lokale n?rk?b, du spiller, er én ting sikkert. Markedet for betting-virksomheder har voksev?rk, og rammerne for spil synes konstant at udvide sig. Noget, markedet nyder markedet godt af. For der er milliarder p? spil. Savner man syn for sagen, er det blot at r?kke blikket mod det opk?b af Sky Betting, PokerStars netop har foretaget.
I en handel, som estimeres til at have en samlet v?rdi p? $4,7 milliarder, har firmaet bag online-pokertjenesten PokerStars, Stars Group Inc., overtaget Sky Betting i et fors?g p? at vinde st?rre indpas p? et marked i kraftig v?kst. En handel, der is?r giver selskabet en massiv andel af markedet for sportsbetting, der er det hurtigst voksende omr?de for betting, mens PokerStars normalt ellers, som navnet antyder, er kendt for poker.
”Sky Betting & Gamings sportsbetting-produkt er det ideelle supplement til vores poker-platform, der i forvejen er f?rende p? markedet,” siger direkt?r for Stars Group Inc., Rafi Ashkenazi. I forbindelse med overtagelsen betaler Stars Group selskaberne bag Sky Betting, Sky PLC og CVC Capital Partners det omtalte bel?b og en r?kke aktieandele.
En vej til det britiske marked
Stars Group har tidligere fors?gt at overtage en af Sky Bettings rivaler p? det engelske marked – betting-virksomheden William Hill. Og det med god grund. Det engelske marked for spil er det st?rste regulerede betting-marked i verden, og med en fod indenfor her sikrer Stars Group sig et helt nyt og markant segment med henblik p? deres eksisterende casino- og pokertjenester.
Det vurderes af eksperter, at ledelsen p? den m?de fors?ger at im?dekomme dele af den usikkerhed, som notorisk knytter sig til indtjeningerne p? casino og poker. Alligevel stod disse omr?der for to tredjedele af PokerStars’ oms?tning sidste ?r.
Sportsbetting kan vokse i USA
PokerStars indtog p? det engelske marked kommer m?ske ikke alene p? grund af den store, folkelige tradition for betting i England – og et hidtil uudforsket marked for de amerikanske betting-virksomheder.
Under mere hjemlige himmelstr?g i USA er der flere stater, der i nogen udstr?kning har lovm?ssige restriktioner for sportsbetting. Det er lig med tabt fortjeneste, n?r det g?res op p? bundlinjen. Lige nu fors?ger staten New Jersey hos U.S. Supreme Court at f? annulleret statens forbud mod sportsbetting. Det forventes, at flere stater vil fors?ge at f?lge trop, hvis det lykkedes, og pludselig kan markedet for alvor ?bne sig op for betting-virksomheder. Stars Group, der selv har base i Toronto, Canada, har dog ikke haft t?lmodighed til at vente p? en eventuel afg?relse.
Kan ikke n?jes med poker – ?get oms?tning p? sportsbetting
Vender man blikket mod Star Groups egen opg?relse for forventet oms?tning, giver det da ogs? god mening at foretage overtagelse af Sky Betting. I en nylig udregning af oms?tningen, hvor prognosen for opk?bet er sammenholdt med oms?tning for 2017, st?r det klart, at casino- og sportsindt?gterne kommer til at udg?re en v?sentligt st?rre del end tidligere.
Hvor de to puljer f?r stod for omtrent 30% af oms?tningen, estimerer opg?relsen, at de fremover vil udg?re op mod 60%. Derfor mener ogs? eksperterne, at opk?bet giver god mening – b?de m?lt p? timing og ?konomi: ”Strategisk er det et rigtig godt match, og v?rdians?ttelsen er fornuftig for en hurtigt voksende virksomhed,” siger Simon Davies, der er analytiker hos Canaccord Genuity i London.
Blikket rettet nye markeder
PokerStars har allerede inden overtagelsen af Sky Betting profileret sig som en virksomhed, der ikke viger fra muligheden for at opk?be konkurrenter og invadere nye markeder, som ikke n?dvendigvis drejer sig om poker.
Med et opk?b af australske CrownBet, der tidligere var ejet af engelske William Hill, erhvervede PokerStars sig tidligere p? ?ret den australske bid af samme engelske virksomhed, de uden held fors?gte at overtage – inden turen kom til Sky Betting. Dengang betalte Star Group $234 millioner for CrownBet, og Rafi Ashkenazi udtalte, at de havde rettet deres opm?rksomhed mod andre markeder end det amerikanske: ”Disse opk?b vil udvide vores eksponering p? de ?bne markeder yderligere og g?re os til en m?rkbar spiller p? markedet – og en konkurrent til de andre udbydere her.”
